ポピー のバックアップ(No.87)

とても温厚でお泊りに誘うと迷わずについてくる団長love勢。
過去に友人を失っており言葉の端々に後悔も見える。
踊るような動作で敵を攻撃し、剣舞を得意とする彼女だが実は見よう見まねの我流らしい。
その辺りも含めて全て過去の出来事が関係している。
興味のある方はキャラクタークエストを進めて頂きたい。

Amapola, lindisima amapola,
No seas tan ingrata y ámame.
Amapola, amapola
Cómo puedes tú vivir tan sola.

ポピーという語の示す範囲はやや曖昧である。広義にはケシ科もしくはケシ亜科の植物を総称してポピーと呼ぶこともあるが、狭義にはケシ属のヒナゲシ(Papaver rhoeas)のことを指す。
特に日本においては、ケシというと麻薬というイメージが強いためか、ヒナゲシを中心に、近年雑草化してそこら中に進出しつつあるナガミヒナゲシ、
モンツキヒナゲシ、オリエンタルポピー（オニゲシ）、アイスランドポピー（シベリアヒナゲシ）などの栽培品種をポピーと呼ぶ傾向がある。
花期は初夏、薄い花弁4枚がお椀状になった花を咲かせる。品種によって様々な色があるが、オレンジ赤、黄色、白、ピンクなどの明るい色が多い。
花が終わると芥子坊主と呼ばれる特徴的な形状の果実を結実する。内部には非常に細かな種子が大量に詰まっている。小さなものを芥子粒と例えるのはこのためである。
ケシの未熟果からは、モルヒネやヘロインなどの強力な麻薬成分が得られるため、法律により栽培が禁止されているが、
麻薬成分を持たない「ポピー」は栽培が認められており、観賞用としてごくごく普通に売られている。まぁヤバイやつにしても探せば普通に生えているのだけど。
しかし、何せ見た目では区別がつきにくいことも多いので、山野に自生している違法なケシを綺麗だからと持ち帰って育ててしまうケースもよくある。
更には、業者が違法なケシを合法ポピーとして誤って販売してしまい、リコールがかかるという事件もたまーに起こる。
尚、このような脱法ポピーを誤って購入し、栽培してしまった場合でも、意図的に麻薬を得ようとしたわけではないのならばセーフである。
育てたケシは駆除され、当局からの指導が入ったりはするかもしれないが、罪に問われることはないので、安心して育ててよい。

ヒナゲシは別名をグビジンソウ（虞美人草）といい、これは秦末期の楚国の武将、項羽の愛人であった、虞美人という女性に由来する。
紀元前２０２年、項羽率いる楚軍は劉邦率いる漢軍に敗退、垓下という地の防塁に立てこもった楚軍を漢軍は厳重に包囲した。
ある夜更け、四方を囲む敵陣から楚国の歌が聞こえてきた。これを聞いた項羽は、楚の兵が漢軍に降伏したのだと悟った。いわゆる「四面楚歌」の故事である。
もはやこれまでと、項羽は最後に虞美人へと歌を贈り、それに応えて、虞美人は舞を踊った。

虞や、虞や、若を奈何んせん

愛する女ひとりをも救えない無力さを嘆きながら、項羽は涙ながらに虞美人に刃を突き立てた…あるいは、虞美人が自刃したともいわれている。
彼女を葬った墓には翌夏、赤いヒナゲシの花が咲いた。人々はこの可憐な花を虞美人の生まれ変わりと信じ、虞美人草と名付けたのだという。

イギリスを中心に、アメリカやカナダなどのいくつかの国では、赤いポピーは戦争の犠牲者の象徴とされ"Remembrance poppy"と呼ばれている。
ポピーの仲間にはナガミヒナゲシのように繁殖力の強いものも多いため、戦争により荒れ果てた土地では、死者の骸の周りにポピーが咲き誇るといわれてきた。
第一次世界大戦中、ジョン・マクレーというカナダの詩人が、戦友の死を悼んで書いた「フランダースの野に(In Flanders Fields)」という詩が
イギリスのパンチ誌に掲載されると大きな反響を呼び、以来赤いポピーが戦没者の象徴として用いられるようになった。

If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.

英語圏では第一次世界大戦を偲ぶ詩としてよく知られているらしく、プロパガンダなどにこの詩の一節と赤いポピーのイラストが頻繁に用いられる。
第一次世界大戦の終結を記念する１１月１１日のリメンブランス・デーでは、至る所で戦死者を悼む造花の赤いポピーを見ることが出来る。

ケシの未熟果に含まれる物質が強い鎮痛作用を持つことは古くから知られており、紀元前3000年のメソポタミアでも薬用としてケシが栽培されていたことが知られている。
ケシから取られる麻薬で有名なアヘンとは、ケシの未熟果の表皮に浅い切り込みを入れると出てくる乳液状の物質を掻きとって集め、乾燥させた黒い粘土状の半固形物のことである。
アヘンは約10%ほどのモルヒネを含み、精製なしに強い鎮痛の薬効があるが、過度の服用は幻覚症状などを引き起こし、中毒に到る恐れもある。
イギリスが三角貿易によってイギリスで生産したアヘンを清に売りつけ、それに反発した清とアヘン戦争を起こしたことは有名である。
1804年にはドイツの薬剤師フリードリヒ・ゼルチュルナーが、アヘンから鎮痛物質であるモルヒネを始めて分離した。なお、モルヒネは史上初めて薬用植物から分離されたアルカロイドである。
モルヒネは負傷した軍人の疼痛緩和のために広く用いられ、それにより多くの兵士がモルヒネ依存症に陥った。
ただし、モルヒネは用法を守れば依存症を起こさないため、現在でもモルヒネは末期がん患者の鎮痛や軍隊の応急処置に用いられている。
また、モルヒネには分子構造がよく似たヘロインとコデインという物質がある。
ヘロインは依存性の極めて強い麻薬であり、現存するあらゆる麻薬の中で最も強力な快感と多幸感をもたらす一方で、重篤な副作用と禁断症状をもたらす「薬物の王者」の代名詞を持っている。
コデインは逆に薬効が弱く、鎮痛、鎮咳、下痢止めの市販の薬剤に用いられている。ただし、大量に服用し続けると中毒や依存症を引き起こす。
このコデインから密造されているのが悪名高いロシアの麻薬「クロコダイル」である。

抜山蓋世（ばつざんがいせい）とは
山を引き抜くほどの強大な力と、世を覆い尽くすほどの気力があること。
英雄豪傑の力と意気の形容。－出典：デジタル大辞泉より－

抜山蓋世についてグーグル先生に聞くと、上記のような回答が返ってくると思う。
この諺は元ネタ解説でも触れられていた、四面楚歌の故事に由来する。

紀元前２０２年、劉邦率いる漢軍により垓下の防塁に追い詰められ、
更に四面楚歌の状態になって自らの破滅を悟った（思い込んだ）項羽は、
共に戦ってくれた配下の武将達に別れの宴席を設け、
そして、愛人であった虞美人に向かって自らの悲憤を詩に読んだ。

力拔山兮　氣蓋世
（力は山を抜き　気は世を蓋う）
時不利兮　騅不逝
（時利あらず　騅逝かず）
騅不逝兮　可奈何
（騅逝かざるを　奈何すべき）
虞兮虞兮　奈若何
（虞や虞や　汝を奈何せん）

この詩の一節である「力拔山兮　氣蓋世」の句から「抜山蓋世」が故事成語となったのである。

蛇足であるがこの詩を現代風に意訳すると、

我が力は山を抜き、我が気迫は世を蓋う。
しかし、時代の流れは我に味方せず、それを悟ってか(愛馬の)騅も進もうとしない。
騅が進まなければ、どうする事もできない。
それよりも、虞よ、虞美人よ。そなたの事を一体どうすれば良いのか。

と言った内容になる。

ここで言う"山"とは動かせない物の象徴であり、"世界"は広い物の象徴である。
つまり、彼は「自分の力は動かざるものを動かし、この広大な世界全てを蓋う気迫を持つほどに強い」と謳っているのである。

尤も、項羽にはそう言い切るだけの実力があり、
現に、この別れ宴の後、残った兵と共に四面楚歌の包囲網を打ち破って脱出に成功し、
烏江という長江の渡し場まで逃げ延びている。
しかし、それだけの実力がある項羽が劉邦に敗れたのは、やはり彼の言う通り時代が味方をしなかったせいなのだろう。

ポピーがなぜ、自分の技にこの名前を付けたかは、推測になってしまうが、
ひょっとすると、最期の時まで大切な人の力になりたいという心の現れなのかもしれない。