ガンライコウ のバックアップ(No.8)

ガンライコウ（雁来紅）は、ヒユ科ヒユ属の一年草ハゲイトウ（葉鶏頭、Amaranthus tricolor）の別名。

学名：Amaranthus tricolor
別名：カマツカ（鎌柄）

トリコロール（tricolor）の学名の通り緑の葉が黄色に、そして赤に美しく色づく。
Amaranthusはギリシャ語で「amaramthos（色褪せない、萎まない）」が語源。
葉物なので色褪せずに長く観賞できる。
鶏頭とは全くの別物であるが、葉の色が似ているところから葉鶏頭とも呼ばれる。ハハハ、ハゲちゃうわ！
「雁来紅」の名は、雁（ガン・かり）の群れが渡ってくる秋の季節に紅葉することからであり、
その美しい葉を楽しむ観葉植物としての歴史は日本でも古く、「鎌柄」という名前で清少納言も『枕草子』で雁来紅について記している。

かまつかの花 らうたげなり 名ぞうたてあなる 雁の来る花とぞ 文字には書きたる
（かまつかの花はかわいらしい。鎌柄という名前はよくないが、漢字に書くと雁の来る花と書くのはよいものだ。）

ただし、「鎌柄 ＝ ツユクサでは？」という説があったり、バラ科のウシコロシの別名だったりもする。
この「鎌柄 」という名前は、堅く折れにくいことから鎌などの道具の柄として使われたことに由来する。
…どこかで聞いたような話である。

ハゲイトウは観賞に特化した種なので食べられないが、同じヒユ属の仲間の種子はアマランサスと呼ばれ、
南アメリカ大陸ではトウモロコシなどと並ぶ重要な穀物として食されてきた。
日本でも健康食品として売られている。

なお、ガンライコウがスキルで使用するからくり人形「ダイゾー参号機」と、お伴のからくり鳥「ザンセツ伍号機」の元ネタは
椋鳩十の児童文学『大造じいさんとガン』である。
雁の群れを狙う猟師の大造じいさんと、群れを指揮する利口で勇敢な雁のリーダー「残雪」の知恵比べを描いており、
小学5年生の国語教科書に掲載されて広く知られているため、多くの団長にとって言わずと知れた作品だろう。