霊獣 攻のアンプルゥ のバックアップ(No.8)

アンプルゥ勢は「水」「肥料」と植物の育成に必要不可欠な要素が元となっているが、攻のアンプルゥ言うまでも無く光のシンボルとも言うべき「太陽」がモチーフとなっている。
何故ライオンの姿？ 似てるから？ と思う団長も多いかもしれないがあながち間違ってはいなかったりする。古代ギリシャ・ローマでは太陽神のシンボルとしてライオンが描かれているのだから。

さて、植物の育成に日光が大事な理由はずばり「光合成」のためである。

Q.光合成って何だよ。
A.植物に必要な栄養を作ってんだよ。

二行で纏めるとこうだが、これだけだとあまりにもツッコミが追いつかないので文章にしてみよう。

『植物は日光が当たると、根から取り込んだ水や栄養素を使って葉緑体の中でNADPHとATPと言う2つの物質を作り出し、そしてNADPHを二酸化炭素とATPで分解してやる事でブドウ糖(グルコース)と水と酸素が出来上がる』

……………………。

NADPH？ ATP？ 何者だよお前はよぉ！！！

……と言う団長がほとんどだと思われるが、NADPHについては「ブドウ糖を生み出すのに必要な化合物」と言う認識で良いです。
理解しようとして調べれば調べるほど頭がおかしくなって死にます。
ATPについては「エネルギーの放出・貯蔵、あるいは物質の代謝・合成の重要な役目を果たしている通貨のようなもの」と言う認識で大体あってます。
要するにいくらNADPHがあっても、ATPが無いとブドウ糖を生み出せないって事です。

さて、上記の説明文でも訳が分からないので文章を二つに分けます。

『植物は日光が当たると、根から取り込んだ水や栄養素を使って葉緑体の中でNADPHとATPと言う2つの物質を作り出す』
『そしてNADPHを二酸化炭素とATPで分解してやる事でブドウ糖(グルコース)と水と酸素が出来上がる』

……こうなる。

前者を「明反応(光化学反応)」、後者を「暗反応(カルビン-ベンソン回路)」と呼び、高校の生物で習う範疇である(はず。少なくとも私は習った)。
これらの頭が痛くなりそうな反応を一行の化学式に纏めた物がこちらである。

6CO2 + 12H2O → C6H12O6 + 6H2O + 6O2
(二酸化炭素 + 水 → グルコース + 水 + 酸素)

………………。
今までの小難しい説明は一体なんだったのか
……要するに光合成と言うのは理論を理解しようとすると非常に難しいもんだってことである。それを造作も無く、古来から続けている植物。凄いもんだ。

ここからは完全に余談である。
先程の話を大いにややこしくさせたNADPHとATPの話であるが、こいつらの化学式を見て頂きたい。

NADPH：C21H21N7O17P3
ATP：C10H15N5O10P2

Cは炭素、Hは水素、Oは酸素なのは言うまでもないが注目するのはNとP。
Nとは窒素の事であり、Pはリンの事である。……この二つを何処かで聞いた事があるのではないだろうか。
……そう、肥料に含まれる三大栄養素の内の二つがここに使われているのだ。この二つの栄養素が無ければ植物は光合成が出来ないのである。如何にNとPが重要な栄養素なのか、お分かりいただけたと思う。
……カリウムについては守のアンプルゥに書いてあるんじゃないかな？！

橋の向こうで出会ったヤツは
太陽に良く似た姿だった

攻のアンプルゥは百獣の王、ライオンの姿をした霊獣である。
太陽神のシンボルとして古来から認識されていたライオン。実際の花とはあまり縁がなさそうと思われがちだが意外にも花とは切っても切れない関係にある。

①タンポポ
御存じの方も多いだろうが、タンポポの英語名はダンディライオン(dandelion)である。
しかし、意外と知られていないのはその由来。タンポポの花がライオンのたてがみに似通っている……からではないのである。
英語名の由来はフランス語で「ライオンの歯」を意味するダン＝ド＝リオン（dent-de-lion）という言葉なのだが、
これはギザギザした葉がライオンの牙を連想させることによる。つまり、似ているのは花ではなく葉の方だったと言う訳である。
とは言え、タンポポの花とライオンのたてがみが似ているのは確かである。

②花王とライオン
花の王様？ 違います。洗剤などを作っている日本を代表する大手化学メーカーの事です。
そしてライオンもまた、洗剤、石鹸、歯磨き等々を手がける日本の大手メーカー。企業スローガンは「今日を愛する」となっている。
ライオンにとって花王は事業分野的に最大の競争相手企業になっており、いわばライバル関係である。実は創業年数も近かったりする。
(花王：1887年,ライオン：1896年(会社概要では1918年が設立年であるが、前身の商店は前述した年数から始まっている))
ライオンの始まりは、1896年(明治29年)に粉ハミガキ「獅子印ライオン歯磨」を発売した事が契機となっている。
競合するほとんどの商品シェアは花王に次ぐ第二位であるが、始まりでもある歯磨き粉は現在でもトップシェアを誇っている。流石の貫録である

③

④ライオンゴロシ
という植物が存在するのである。しかも英名は"Devil's Claw"・・・絶対植物じゃないだろこれ、武器だろ。
ライオンゴロシはカラハリ砂漠を中心に西アフリカに自生する、ゴマ科の多年草である。
芋のような太い地下茎はヨーロッパで古くから薬用とされ、夏には可愛らしいピンク色の花を咲かせる植物だが、
この植物がライオンゴロシと呼ばれる由縁は、その特徴的な果実にある。
直径12cmにもなる大きな果実からは、先端に鋭い鉤爪の付いた硬い刺が、四方八方に突き出しているのである。
要は超スゴイくっつき虫なのだが、その異様は確かにライオンゴロシの名にも恥じぬ、凶悪な印象を与える。というかどう見ても凶器です。
ライオンゴロシは地を這うように成長する植物である。その上を野生動物――例えばライオンが通りかかると、
ライオンゴロシの実はくっつき虫よろしく、鋭い鉤爪でライオンの足に引っかって運ばれてゆく。
硬い刺は歩くたびに深く突き刺さり、激痛をもたらす。口で刺を抜こうとすると、不幸なことに口にまで刺さってしまうことがある。
傷口から粘膜が化膿して激痛を訴え、しまいにはものを食うことも、水を飲むことすらもできず、哀れなライオンは死んでゆくのである。
やがてライオンゴロシの実からこぼれ落ちた種は、ライオンの死体を養分として、新たなライオンゴロシを大地に芽生えさせるのだ。
そして荒野に青々と枝葉を茂らせ、ライオンゴロシは待ちわびている。次の犠牲者がその上を通りかかるのを――
・・・などと言われているが、この噂の信憑性についてはかなり疑問が残り、単なる都市伝説であるという可能性が高い。
野生動物がライオンゴロシの実によって怪我を負うということは確かにあるらしいので、そこから感染症などで死ぬということも十分ありえるだろうが、
だからと言って、ライオンゴロシがそのような偶然を前提とした繁殖方法をとっているというのは、いささか眉唾な話ではないだろうか。
それにしても、ライオンを殺して養分にする植物とは、都市伝説としては中々悪くないB級ホラー感があるので、話のタネにはなるかもしれない。

他にも子供向け絵本に「花喰いライオン」と言うお話があったりするなど(どんなお話しかは各自団長で調べて見てもらいたい)、花とライオンとは何処か妙な縁がある。