ハナショウブ のバックアップ(No.21)

ほととぎす　鳴くや皐月の　あやめ草
　あやめも知らぬ　恋もするかな
（古今集・よみ人しらず）

アヤメ科アヤメ属の多年草で、ノハナショウブを原種とする園芸種。
アイリス（ダッチアイリス）やジャーマンアイリスの近縁種でよく似た花をつけるが、あちらが地中海原産の系統を先祖に持つのに対して
こちらは日本原産の固有種である。

江戸時代始めごろまでに栽培品種化されたと言われており、江戸時代中期頃には各地で盛んに栽培されるようになっている。
この頃から育成地ごとにそれぞれ系統が分かれてゆき、大別すると江戸系、伊勢系、肥後系、長井系、アメリカ系などがある。
これらのうち、最も古く種類も豊富なのは江戸系で、こちらは江戸時代に初の花菖蒲園、「堀切菖蒲園」が江戸の堀切に開かれて
そこで盛んに育成・繁殖されるようになったのが基である。

堀切に花菖蒲が初めて伝来したのは、一説では室町時代に堀切村の地頭が奥州・安積沼から「花かつみ」の種を取り寄せ、
自邸で栽培したのが始まりという。

ちなみに「花かつみ」とは万葉集や古今集にも数多く詠まれる「幻の花」で、古くからカキツバタやハナショウブ（ノハナショウブ）が
この花と関連付けられており、古今集の有名な歌に登場したことから安積沼の「名物」として見られていたもの。
（江戸時代中期には、松尾芭蕉が「花かつみ」を求めて安積沼を訪ね歩いたが、現地でも既に知る人はなく、見つからなかったという話が残っている）
この花の正体は諸説ありハッキリしないが、マコモやデンジソウ、ヒメシャガ、ハナショウブが有力な候補と言われている。

閑話休題。
堀切ではその後、江戸時代には切花を江戸に出荷する一大生産地となっていたが、江戸時代の後期に花菖蒲の愛好家・松平菖翁から
彼が育てた数多くの品種を譲り受け、それらを栽培するようになったのが、当地の花菖蒲園の始まりと言われている。
こうして堀切での花菖蒲栽培が盛んになると、江戸の町人たちの間でも堀切が手頃な行楽地として人気が高まり、大ブームとなるのである。

このように庶民に広く開放されブームとなった「江戸系」とは対照的に、「伊勢系」や「肥後系」は一部の上流階級が鉢植えとして鑑賞するために
品種改良が行われ、代々受け継がれていったものである。
特に肥後系は、開祖の肥後藩主・細川斉護が松平菖翁から秘蔵の苗を譲り受けた際に、
菖翁から「普通の植木屋に渡すとみだりに広まるから、誰彼構わず渡すことなく、必ず秘蔵するように」
と申し付けられた言葉を固く守り、このことが熊本における肥後系花菖蒲の門外不出の鉄則となったのである。
以後、大正末期に一度だけ門外不出が破られたために、今では肥後系の花菖蒲を一般人も見ることができるようになったのだが、
この肥後系花菖蒲を代々管理している熊本花菖蒲満月会では、今日でも門外不出を固く守り、松平菖翁の正統として数々の品種を守り継いでいる。
（この肥後系花菖蒲については、写真をHPに掲載することさえ許可をもらうのが大変だとか・・・）

さて、ハナショウブのことを慣用的に「アヤメ」と呼ぶ場合も多いが、この場合はほとんどが「アヤメ類の花の総称」として
これらをまとめて「アヤメ」と呼んでいるので、あながち間違いではないとも言える。
『いずれアヤメかカキツバタ』という慣用句もある通り（詳しくはアイリスの項を参照）、素人には見分けがつきにくいことが多いが
ハナショウブは上の２種と比べて「葉が太く葉脈がハッキリと見える」という特徴があり、やや見分けやすいかもしれない。
またハナショウブは花びらの根本に鮮やかな黄色の眼のような紋があるのも特徴で、さらに花の色には紫や赤紫だけでなく、
紋型や覆輪（フチドリのこと）など、アヤメやカキツバタよりも様々な色がある点も違いである。

ちなみに端午の節句で風呂に入れる「菖蒲（ショウブ）」は、サトイモ科の別の花である。（漢字を訓読みすると「あやめ」になるのだが・・・）
古代の日本では、葉の形が似ているアヤメとショウブをあまり区別していなかったせいで、実際古い日本語ではこのショウブのことを「あやめ」と呼んでいる。
（おそらくその頃の社会では、花よりも葉の方を生活の中で重視していたためであろう）
ハナショウブを含むアヤメ類には、風呂に入れても特に薬効などはなく、むしろ皮膚炎や下痢を起こす毒性を全草にもつので、絶対に風呂に入れてはいけない。
（※つまりハナショウブさんが入っている風呂に侵入したりすれば、おそらく容赦なくイベント寸劇でのような罵声が浴びせられ酷い目にあうだろう）

ハナショウブ専門の図鑑やサイトには、品種名とともに「三英」「六英」といった表記が見られる。
これはハナショウブ独特の花の形を表す表現で、外側の大きな花びら（外花被が６枚のものを六英花、３枚のものを三英花と呼んでいるもの。
他の花では見られない独特な呼び方なので、知らないと最初は戸惑うかもしれない。
また明治になってハナショウブが輸出されるようになると、アメリカや欧州では「ソーサーアイリス」と呼ばれて一時人気になったと言われる。
現代では日本人の好みも欧米風に変わって来たため下火になっているが、当時は
「受け咲き」という、花びらが垂れずに平たく咲く品種が江戸（東京）で流行っていたためである。

このように日本の園芸植物として長い歴史を持つ花なので、様々な独特の文化があって、日本史や和風文化が好きな団長には興味深いのではないだろうか。
東京近郊であれば前述の堀切菖蒲園や明治神宮の花菖蒲園には、江戸の雰囲気を残す品種も多く栽培されておりお勧めである。（ダイレクトマーケティング）

縁溪行，忘路之遠近，忽逢桃花林。
（川沿いを歩き、どのくらい来たかも分からなくなった頃、ふと桃の花を咲かせた林に出会う。）
夾岸數百歩，中無雜樹。
（川の両岸数百歩の間、桃以外の木は見当たらない。）
芳草鮮美，落英繽紛。
（芳しい草の緑色も色鮮やかで、桃の花びらもひらひらと舞い落ちている）

中国の文学者・陶淵明の作品『桃花源記』に登場する俗世と切り離された場所。
目的を持ってそこを目指しては、決して辿り着けないと言われている。
かつては仙境、異界として俗界に属する者が辿り着けない地として表現されていたが、
現代、こと日本においては「理想郷」の意味で使われることが多い。

理想郷というと「ユートピア」という言葉を思い起こす方もいるかもしれないが、似ているようで性質は正反対なのである。
ユートピアの根底にあるのは「理想社会」であり、法や令に則った上で多くの人間が幸福な社会であることが一番の条件である。
人々が管理と理想のせめぎ合いの中、最適解をその都度導く努力をし、その末に到達するだろう未だ見ぬ人間社会（≒国家）がユートピアとされている。
（それ故に現代社会の問題や差異などの現実への批判として用いられる）

しかし、桃源郷は「理想社会の実現を諦める」ことが根底として存在している。
法や令に縛られず、互いの良心で人々と付き合う、ざっくりと言えば「古き良き協力し合った近所付き合い」の体が近い。
現実離れしていながらも何処か安息を得られる場所を指すことが多いのだ。

もう一度、桃源郷と聞いて思い浮かべた絵を思い起こしてほしい。
人々が日々笑い不自由すること無く暮らし、宴会を催しては酒をじゃぶじゃぶ馳走を堪能し、踊り歌い遊ぶような春の陽気な物がイメージとして出ては来ないだろうか？
まさに現実離れながらも、どこか素直で精神的に慰めを与えるもの。それが桃源郷なのである。
ある意味アニメや漫画も桃源郷と言える・・・二次元行きたいね・・・

そういう意味で旅館の「桃源郷」という名前は、皆が素直になれる場所ということと、花をモチーフとした当作品においてこれ以上の無いものであろう。

ベルガモットバレーに訪れた際には是非とも立ち寄りたい一軒である。

ちなみに花騎士における桃源郷は、ベルガモットバレーで自治が認められている力のある地方らしい（国家防衛戦2-1寸劇より）
滅びの都市ブレーメンの寸劇や桃源郷メンバーの過去話から過去に強大な侵攻を受けながらも国家として存続し続けているベルガモットバレー。
その中の特例の桃源郷にいるメンツはとてつもない精鋭なのだろう。

確かにあちらの戦闘力もひとり除いて高い・・・あれナデシコさんそんな怖い顔してどうｓ（文はここでとぎれている）